Durch plötzlich eintretende Not- und Unglücksfälle werden Menschen zumeist unvorbereitet aus der Normalität ihres Lebens herausgerissen. Die Maßnahmen der psychosozialen Notfallversorgung zielen auf die Bewältigung dieser kritischen Lebensereignisse und der damit einhergehenden Belastungen für alle Beteiligten (sowohl Betroffene als auch Helfende) ab. Die PSNV wird dabei in zwei Teile unterschieden. Die PSNV-E (Einsatzkraft) - auch als Peer bekannt - ist für Krisensituationen zuständig, die Einsatzkräfte jeder Organisation oder Behörde betreffen. Nach besonders schwerwiegenden Einsätzen können Einsatzkräfte  mit den Kräften der PSNV-E über das Erlebte sprechen. Der zweite Part ist das Kriseninterventionsteam, welches sich um Personen kümmert, die nicht durch ihre Einsatztätigkeit betroffen sind.